LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

La Primera Guerra Mundial.

¿Por qué estalló una guerra en Europa en 1914?

¿Qué fue la Primera Guerra Mundial?

La Primera Guerra Mundial o Gran Guerra fue un conflicto bélico que tuvo lugar entre los años 1914 y 1918 y que enfrentó a las principales potencias europeas, así como a otros países del resto del mundo. Fue el conflicto de mayor envergadura vivido por la Historia de la Humanidad hasta ese momento. Por eso se llamó la Gran Guerra.

¿Cuáles fueron las causas de la Primera Guerra Mundial?

Las causas de la Primera Guerra Mundial fueron tres:

Disputas coloniales:

A la rivalidad entre potencias coloniales por ampliar sus imperios, se suman los deseos de conseguir colonias por parte de potencias europeas que han llegado tarde al reparto, como Alemania e Italia.

Exaltación nacionalista:

Alemania y Francia estaban enfrentadas desde la derrota francesa en la Guerra Franco-prusiana, por la cual Francia había perdido Alsacia y Lorena, en favor de Alemania. También Alemania y Gran Bretaña estaban enfrentadas por el control de las rutas marítimas y el comercio internacional.

Conflicto en los Balcanes:

Los Balcanes eran una zona de Europa donde coexistían una serie de pueblos que habían logrado la independencia del Imperio Turco (también llamado “el hombre enfermo de Europa”). El interés de Austria-Hungría en ese territorio choca con la voluntad de Rusia de defender los intereses de los pueblos eslavos de la zona.

¿Qué fue la “carrera de armamentos” y qué alianzas se formaron?

Las tensiones entre las potencias les llevaron a dedicar cada vez más dinero a aumentar sus arsenales de armas y a ampliar sus ejércitos, lo que se conoce como “carrera de armamentos”. Además, con el fin de prepararse para una posible guerra, las potencias europeas se aliaron entre sí, para poder defenderse. Surgieron dos grandes alianzas:

La Triple Alianza (o los Imperios centrales más Italia): unía a Alemania, Austria-Hungría e Italia. (Italia al principio de la guerra se declaró neutral y luego cambió de bando).
La Triple Entente: unía a Gran Bretaña, Francia y Rusia.

¿Cuál fue el detonante que inició la Primera Guerra Mundial?

Fue el asesinato en Sarajevo (Bosnia, territorio que dependía de Austria-Hungría), el 28 de junio de 1914, del heredero del Imperio Austro-húngaro, el archiduque Francisco Fernando. El atentado fue realizado por un estudiante relacionado con los nacionalistas serbios, lo que llevó a Austria- Hungría a declararle la guerra a Serbia.

Esto provocó una serie de declaraciones de guerra consecutivas, entre países aliados entre sí:

Rusia, aliado de Serbia, declara la guerra a Austria-Hungría.
Alemania, aliado de Austria-Hungría, declara la guerra a Rusia y Serbia.
Francia, aliada de Rusia, declara la guerra a Alemania.
Gran Bretaña entra en la guerra cuando Alemania invade Bélgica, pues no quiere a una gran potencia al otro lado del Canal de la Mancha.

DESARROLLO DE LA GUERRA

¿Cuáles fueron las fases de la Primera Guerra Mundial?

La Primera Guerra Mundial se desarrolló en tres fases:

Guerra de movimientos: fue el nombre que recibieron las operaciones militares que tuvieron lugar durante el primer año de la guerra, en 1914.

La ofensiva alemana tuvo lugar en dos frentes:

En el frente occidental, Alemania invadió Bélgica y atacó Francia, con la idea de una conquista rápida que le permitiera centrarse en la guerra con Rusia. Pero cuando las tropas alemanas estaban cerca de París, fueron derrotadas por ejércitos de Francia y Gran Bretaña en la batalla del Marne.
En el frente oriental, Alemania atacó Rusia. Pero Rusia reaccionó y avanzó hasta las fronteras del Imperio Austro-húngaro.

Los dos bloques en guerra buscaron nuevos aliados que aportaron más soldados:

Italia abandonó la Triple Alianza y pasó a luchar con la Triple Entente. Italia cambia de bando.

Bulgaria y el Imperio Turco entran en la guerra al lado de los imperios centrales (Austria-Hungría y Alemania).

b. Guerra de trincheras: fue el nombre que se dio a las operaciones militares que tuvieron lugar entre el segundo y tercer año de la guerra, 1915 y 1916. Esta fase tuvo dos características:

La estrategia de las potencias cambió y los frentes se estabilizaron en líneas de trincheras (trincheras: zanjas defensivas que permitían abrir fuego a cubierto contra el enemigo). Una línea de trincheras iba desde el mar del Norte hasta Suiza. Los ejércitos luchaban en condiciones inhumanas, bajo la amenaza de continuos ataques de artillería y gases tóxicos. Esta etapa provocó un elevadísimo número de muertos (casi dos millones). Destacó la batalla de Verdún, la más larga de la guerra, cuando los alemanes atacaron a los franceses.

c. La crisis de 1917: fue el nombre que se dio al cuarto año de la guerra. La dureza de la guerra provocó la desmoralización de los ejércitos y protestas en países como Rusia, exigiendo el fin del conflicto.

Las características de esta fase fueron:

El descontento popular provocó en Rusia una revolución que en febrero derrocó al zar y en octubre llevó al poder a los bolcheviques. Los bolcheviques firmaron inmediatamente la paz de Brest-Litovsk con Alemania, y Rusia se retiró de la guerra.

Los EE.UU. entraron en la Primera Guerra Mundial, porque un submarino alemán hundió el trasatlántico Lusitania. Esto inclina la balanza de la guerra a favor de la Triple Entente (ahora ya sin Rusia). El káiser Guillermo II pidió la paz y en noviembre de 1918 Alemania firmó el armisticio. La Primera Guerra Mundial había terminado.

¿Cuáles fueron las consecuencias de la Primera Guerra Mundial?

Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial fueron tres:

Tratado de Versalles: este tratado obligó a Alemania a reconocerse responsable moral de la guerra y, por lo tanto, pagar importantes reparaciones de guerra a los países aliados, por las destrucciones causadas. Además, se impuso a Alemania aceptar la reducción de su ejército a 100.000 hombres; la pérdida de sus colonias; devolver Alsacia y Lorena a Francia; entregar las minas del carbón del Sarre también a Francia; entregar su marina mercante; Prusia oriental queda separado del resto de Alemania por el corredor polaco, que proporciona a Polonia la salida al mar. Para Alemania, este tratado supuso una humillación y alimentó un deseo de revancha. Del mismo modo, se firman tratados de paz con el resto de países vencidos.

b.Creación de un nuevo mapa de Europa:

Desaparecen los tres imperios: Imperio ruso, Imperio Austro-húngaro e Imperio Otomano. En su lugar aparecen nuevos Estados: Polonia, Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Yugoslavia, Hungría.

c. Creación de la Sociedad de Naciones: un organismo internacional, antecedente de la ONU, que debía favorecer la solución dialogada de los conflictos para evitar nuevas guerras.